Tính biến

Tính toán bắt đầu bằng một danh sách, không phải một nước đi. Chiếu, ăn và đe dọa là các nước cưỡng bức — những nước hạn chế cách đối thủ đáp — nên hãy gom chúng lại trước. Ở đây Trắng có hai nước chiếu, Hxg7+ và Xxh7+, và một nước ăn nữa, Hxb6. Rồi thử từng nước: Hxg7+ Xxg7 đổi hậu lấy một xe, và Hxb6 axb6 đổi hậu lấy một tốt — cả hai đều thua. Còn lại nước hy sinh xe Xxh7+, là một ứng viên, chưa phải quyết định: một nước hy sinh chỉ đi được khi biến phía sau nó đã được nhìn thấy đến cùng.

Thói quen thứ hai: nhìn sâu ba nước trước khi chọn giữa các ứng viên. Trắng có bốn nước chiếu — Hh7+, Hh8+, Tf7+ và Th7+. Một nước bị loại ngay: Hh8+ Vxh8 mất hậu không. Ba nước còn lại trông giống nhau, và chỉ một nước chiếu hết, nên nhìn thoáng không phân biệt được. Hãy thử từng nước: tìm nước đáp của Đen, rồi hỏi Trắng còn nước chiếu nào nữa không, và nước chiếu đó để vua ít ô hơn hay nhiều hơn. Một biến hết nước chiếu mà vua vẫn còn thở thì cùng lắm là hòa; chỉ đi biến kết thúc ở thế cờ mà bạn đã thực sự thấy là chiếu hết.

Thói quen thứ ba: kiểm tra cuối biến trước khi đi nước đầu tiên. Trắng có đúng một nước chiếu, Hxf6+, và nó tốn một hậu. Xd8 đe dọa xe ở f8 nhưng không phải nước chiếu, nên Đen được một nước tự do — và hậu đen ở c1 đang chờ đúng điều đó để bắt đầu chiếu vua Trắng. Vì vậy hãy theo nước hy sinh hậu cho đến khi Đen không còn nước đáp cưỡng bức, rồi dừng lại và nhìn thế cờ cuối thay vì tin vào nó. Vua có đang bị chiếu không? Ô nào của nó — g8, g7, h7 — còn trống? Quân đen nào, kể cả hậu ở c1, có thể ăn quân chiếu hoặc chắn không? Chỉ khi mọi câu trả lời đều là không thì nước hy sinh hậu mới là một quyết định thay vì một hy vọng.

Chiếu hết cưỡng bức: Đen không bao giờ được có nước tự do, nên hãy tính cả chuỗi đến cùng trước khi bắt đầu.

Xh2+ mở đầu một chuỗi mà mọi nước của Trắng đều là chiếu, nên Đen không bao giờ có nước tự do để cứu ván: Vg8 là nước đáp hợp lệ duy nhất, Mf6+ Vg7 giữ vua trên cột g (đi f8 chỉ đổi thứ tự các nước chiếu của xe), Xh7+ Vf8 đẩy nó về hàng cuối, Xh8+ Ve7 lại đuổi nó đi (g7 là lựa chọn kia, và xe chiếu hết ở g8 khi đó), và Xe8# là chiếu hết — mã bảo vệ xe và d7, tốt ở e5 kiểm soát d6 và f6, và vua không còn ô nào. Sâu năm nước, và không nước nào cho Đen một lựa chọn có ý nghĩa.

Bạn đã tìm được một nước chiếu đầy hứa hẹn và theo nó sâu ba nước. Việc cuối cùng cần làm trước khi đi nó là gì?