Descubra a ameaça

Jogam as pretas — o seu adversário. Comece pelos xeques dele, porque um xeque obriga a sua resposta. As pretas têm quatro: Nf3+, Nb3+, Rf2+ e c3+. Agora pergunte o que cada um ataca além do rei. De f3 o cavalo atinge o rei em d2 e a torre em e5 ao mesmo tempo — um garfo. As brancas têm de mover o rei, e a torre em e5 está perdida.

A torre dá xeque ao longo da quinta fila, onde estão o rei em e5 e a torre em a5. O rei não pode capturar em f5 — o peão em g6 guarda essa casa — por isso tem de sair da fila, e Rxa5 ganha a torre de graça. Um xeque que alinha o rei com uma peça atrás dele é um espeto.

Nem toda ameaça é um xeque ou uma captura. Olhe para a dama branca em g4 e o rei em g1: partilham a coluna g sem nada entre eles. Uma torre preta que chegue a g6 cravaria a dama — não poderia sair da coluna sem expor o rei, e as brancas teriam de a entregar pela torre. Quando percorrer os lances do seu adversário, procure uma linha assim: o seu rei e a sua dama na mesma coluna, fila ou diagonal são um convite.

As brancas acabam de pôr a dama em d5. O seu adversário joga a seguir — o que ameaçam as pretas?

Ver vem primeiro. Aqui as brancas já não conseguem salvar a dama em d5 — o momento de ver o peão em e6 era um lance antes, antes de a dama aterrar ali. Quando vê uma ameaça a tempo, defender costuma ser simples: mover a peça, guardar a casa, bloquear a linha ou responder com uma ameaça maior. Essa é a próxima unidade. Por agora, torne a pergunta automática: depois de cada lance do adversário, «o que este lance ameaça?» — os xeques, as capturas e as formas que já conhece: uma casa de garfo, uma cravada ao rei ou à dama, um espeto, um mate em um lance, uma peça pendurada.